Starlink стал золотой жилой SpaceX и скоро расширится — от спутниковых ИИ-гаджетов до контроля орбиты
В преддверии ожидаемого в этом году выхода на биржу SpaceX планирует расширить своё подразделение Starlink и освоить новые рынки, включая спутниковую телефонию, прямой доступ в интернет со смартфонов и услугу отслеживания космического пространства. Starlink является важным источником прибыли для SpaceX. В прошлом году компания получила около $8 млрд прибыли при выручке в $15–16 млрд, причём на долю Starlink пришлось от 50 % до 80 % от общей суммы.
SpaceX быстро наращивает темпы роста благодаря крупносерийному выпуску спутников Starlink и многоразовым ракетам. Эти два фактора помогут реализовать планы главы SpaceX Илона Маска (Elon Musk) по созданию центров обработки данных на орбите Земли, что потребовало слияния SpaceX с другой компанией Маска — xAI, которая занимается разработками в области искусственного интеллекта.
Планы Маска также включают создание мобильного устройства, подключённого к спутниковой интернет-сети Starlink, которое должно составить конкуренцию обычным смартфонам. Подробности о дизайне устройства или о сроках его разработки пока недоступны. В последние годы Starlink сотрудничала с T-Mobile, чтобы обеспечить доступ к интернету Starlink непосредственно на смартфонах у пользователей этой сети. Аналогичные сервисы запущены и в других странах.
По словам осведомлённых источников, SpaceX разрабатывала планы по созданию собственных мобильных устройств уже много лет. На прошлой неделе, отвечая на вопрос пользователя X о гипотетическом телефоне Starlink, Маск заявил, что это не исключено. «Это было бы совершенно другое устройство, чем нынешние телефоны, — сказал он. — Оптимизированное исключительно для работы нейронных сетей с максимальной производительностью на ватт».
SpaceX — крупнейший в мире оператор спутниковой связи с более чем 9 миллионами пользователей широкополосного интернет-сервиса, который также имеет государственные контракты, связанные со Starlink и военной спутниковой сетью Starshield. Производство мобильного устройства SpaceX стало бы значительным расширением линейки продуктов, связанных со Starlink, которая за шесть лет превратилась в группировку из 9500 спутников широкополосной связи.
«Вероятно, Starlink будет сложно создать телефон и конкурировать с операторами сотовой связи — другие операторы будут избегать его использования, — считает президент Summit Ridge Group Арманд Мьюзи (Armand Musey). — Это было бы похоже на то, как если бы GM производила автомобильные шины и пыталась продавать их другим автопроизводителям».
Как и идея космических центров обработки данных для ИИ, расширение системы связи Starlink в значительной степени зависит от ракеты Starship, которая сможет выводить на орбиту большие партии модернизированных спутников Starlink. Маск утверждает, что каждый такой запуск увеличит пропускную способность группировки «более чем в 20 раз».
Наиболее заметной инвестицией SpaceX в сферу сотовой связи стало прошлогоднее приобретение спутникового спектра у EchoStar за $19,6 млрд. Хотя некоторые аналитики рассматривают это как угрозу для MNO, таких как Verizon и AT&T, SpaceX позиционирует себя как дополнение к этим сетям. При этом цель компании, по словам Маска, — «обеспечить полное сотовое покрытие по всей Земле», что не совсем похоже на «дополнение».
В октябре SpaceX подала заявку на регистрацию товарного знака Starlink Mobile. А в этом году компания подала патентные заявки на технологии, которые призваны улучшить способность Starlink подключаться к устройствам, не являющимся пользовательскими терминалами Starlink.
На прошлой неделе SpaceX анонсировала технологию Stargaze, которая будет использовать камеры, установленные на спутниках Starlink, для мониторинга космического трафика на низких околоземных орбитах, где отсутствуют международные стандарты управления спутниковым движением. SpaceX пообещала предоставлять часть этих данных операторам спутников бесплатно.
Эта технология отслеживания космического пространства может также заинтересовать Пентагон и гражданское Управление космической торговли (Office of Space Commerce). Представители индустрии полагают, что проект Stargaze может обеспечить быстрые услуги по отслеживанию космического пространства на низкой околоземной орбите, но отмечают, что правительство США не должно полагаться исключительно на него.
